Um comercial de TV dos anos 1990 revelou um dos primeiros indícios de que a advogada americana Jamie L. — que utiliza o pseudônimo M. E. Thomas — poderia ter um transtorno de personalidade. “Quando eu tinha 8 ou 9 anos, assistia TV com meu pai e vimos um anúncio sobre uma campanha de arrecadação de fundos contra a fome na África. As imagens mostravam uma criança muito magra, e em uma cena, uma mosca pousava nos olhos dela, sem que a criança reagisse”, conta ela. “Comentei: ‘Nossa, mas que criança burra… Ela nem consegue espantar uma mosca dos olhos!'”.

O pai de Thomas estranhou a reação e perguntou se ela não tinha empatia. “Eu não sabia o que essa palavra significava. Quando entendi, percebi que talvez eu realmente não tivesse esse sentimento”, relembra ela.

Thomas compartilhou essa história durante um evento em 12 de agosto promovido pela Psycopathy Is (“Psicopatia É”, em tradução livre), uma associação americana que fomenta estudos sobre psicopatia, oferece suporte a famílias e realiza campanhas de conscientização sobre o transtorno. Dias depois, ela concedeu uma entrevista à BBC News Brasil, onde discutiu episódios de sua vida e sua trajetória antes e depois do diagnóstico.

A violência não percebida

Antes de entrar nos detalhes da entrevista, é importante explicar que os termos “sociopatia” e “psicopatia” não são mais utilizados nos manuais de psiquiatria. Ambas as condições são englobadas pelo “transtorno de personalidade antissocial”, embora existam testes específicos para avaliar traços de psicopatia. A Associação Americana de Psiquiatria classifica a psicopatia como uma das doenças mentais mais incompreendidas, pouco diagnosticadas e tratadas.

Em vários momentos da entrevista, Thomas usa os termos sociopatia, psicopatia e transtorno de personalidade antissocial para descrever sua condição. Ela lembra de um episódio vivido na transição entre a infância e a adolescência: “Quando tinha uns 12 anos, o pai de uma amiga pediu que eu parasse de bater nela. Eu fiquei surpresa, porque nunca havia percebido que fazia isso.”

Thomas também recorda situações em que invadiu a casa de conhecidos para “brincar”, mudando objetos de lugar para confundir os moradores. “Eu achava que seria engraçado, mas hoje vejo que era uma enorme invasão de privacidade.”

Na escola, Thomas se envolvia em situações de agitação, como jogar livros em colegas ou participar de jogos agressivos de futebol americano. Ela também apostou com uma amiga para ver quem conseguiria beijar um garoto, mesmo sabendo que ele já gostava dela. “Não pensei nos sentimentos da minha amiga, só nos vinte dólares que iria ganhar.”

Embora sempre tirasse boas notas, Thomas nunca sentiu que era diferente dos outros. “Eu me achava apenas mais esperta”, diz ela.

Será que você é sociopata?

Foi na faculdade de Direito que Thomas ouviu pela primeira vez a sugestão de que poderia ter um transtorno de personalidade. Durante um estágio, ela começou a manipular uma colega vulnerável e, após algum tempo, a colega perguntou: “Você já considerou a possibilidade de ser uma sociopata?”

Curiosa, Thomas pesquisou sobre o termo e encontrou uma lista de sintomas elaborada pelo psicólogo canadense Robert D. Hare, que incluía charme, alta autoestima, necessidade de estímulos constantes, facilidade de manipulação, falta de empatia e impulsividade. “Achei que as características me descreviam bem, mas na época não dei muita importância.”

Por volta de 2008, a vida de Thomas começou a desmoronar. Ela perdeu o emprego e se afastou de amigos e familiares. “Minha vida seguia ciclos de três anos, onde tudo que eu construía acabava em ruínas.”

Entre o blog e o livro, um diagnóstico

Em meio a essa crise, Thomas decidiu criar o blog “Sociopath World” como um diário online. Após um ano e meio, ela foi contatada por uma agente literária e, em 2013, publicou o livro Confessions of a Sociopath: A Life Spent Hiding in Plain Sight. Antes de escrever o livro, porém, Thomas buscou um diagnóstico profissional. Um psicólogo confirmou que ela tinha um transtorno de personalidade. “Receber o diagnóstico foi como confirmar algo que eu já suspeitava”, diz ela.

Mesmo com o diagnóstico, Thomas não iniciou o tratamento imediatamente devido à falta de opções adequadas para o transtorno de personalidade antissocial. “Aqui nos EUA, muitos especialistas não se sentem à vontade para tratar psicopatas.”

Os preços de assumir abertamente a psicopatia

Após o lançamento do livro, Thomas enfrentou preconceito. Um aluno relatou à administração de sua universidade que se sentia ameaçado por ter uma professora sociopata, resultando na demissão de Thomas e em uma ordem de restrição. “Fui tratada com muito preconceito e desenvolvi transtorno de estresse pós-traumático.”

Inspirada pela recuperação de um irmão após terapia, Thomas iniciou seu próprio tratamento para lidar com sua tendência à manipulação. “Aprendi a fazer pequenos ajustes nas minhas interações sociais e passei a me sentir muito melhor.”

Desde 2017, Thomas começou a se conectar com outros indivíduos com transtorno de personalidade antissocial. “Eu conheço pessoas que suspeitam ter o transtorno e outras que precisam de ajuda para superar dificuldades.”

Um futuro sem estigmas e preconceitos

Apesar da importância de discutir a psicopatia, Thomas lamenta o estigma que enfrenta. “Muitas pessoas me tratam mal com o pretexto de se protegerem de mim.” Ela acredita que a associação entre psicopatia e violência é uma das razões para o preconceito. Embora a condição aumente o risco de comportamentos agressivos, muitos psicopatas não são violentos, e a maioria das pessoas violentas não são psicopatas.

Thomas sonha com um futuro onde a psicopatia seja mais compreendida e aceita. Ela acredita que a sociedade deve acolher diferentes condições psiquiátricas, como fez com o autismo, e permitir que indivíduos expressem seus sentimentos sem serem julgados. “Se não tivéssemos que mascarar quem somos, talvez pudéssemos usar nossa energia para fazer coisas boas pela sociedade.”

Ao final, Thomas sugere que a sociedade deve evitar generalizações negativas sobre psicopatas. “Há características ruins em psicopatas, mas a primeira delas é que somos diferentes.”

Fonte: BCC News