A Asahi Shuzo, fabricante da renomada marca de saquê japonesa Dassai, está prestes a levar sua produção a um nível nunca antes imaginado: o espaço. A empresa planeja enviar ingredientes de saquê para a Estação Espacial Internacional (ISS) com o objetivo de fermentar uma bebida única. Caso o experimento tenha sucesso, uma garrafa de 100 ml será vendida na Terra por impressionantes US$ 653 (aproximadamente R$ 4 milhões).

Enquanto uma dose padrão de saquê tem cerca de 80 ml, isso tornaria a versão espacial da Dassai uma bebida extremamente cara. “Não há garantia de 100% de sucesso nos testes de fermentação”, afirmou Souya Uetsuki, responsável pelo projeto na Asahi Shuzo. Ele explicou que as condições de gravidade podem alterar a transferência de calor nos líquidos, resultando em um processo de fermentação diferente no espaço em comparação à Terra.

A empresa pagou à Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) pelo acesso ao módulo experimental Kibo, localizado na ISS e desenvolvido pelo Japão, onde os testes serão realizados em um ambiente de microgravidade. A JAXA, no entanto, afirmou que não comentaria sobre o projeto financiado por uma empresa privada.

Saquê no Espaço e, Quem Sabe, na Lua?

O saquê é tradicionalmente feito a partir de arroz japonês, água, fermento e koji (um tipo de mofo). O processo de produção leva cerca de dois meses, com várias etapas, como vaporização, agitação e fermentação.

A bebida é consumida em várias celebrações culturais no Japão, como casamentos e refeições em restaurantes izakaya, e, recentemente, foi reconhecida pela UNESCO como “patrimônio cultural imaterial da humanidade”.

A Dassai, uma das marcas de saquê mais populares, pertence à Asahi Shuzo, que também fabrica produtos premium que atraem colecionadores dispostos a pagar preços elevados por uma garrafa.

No entanto, a incursão da Asahi Shuzo no espaço vai além de uma tentativa de criar uma bebida rara, de acordo com Uetsuki. A empresa espera que o projeto forneça insights sobre como a fermentação ocorre no espaço, com a ambição de, no futuro, produzir saquê na Lua.

“Em um futuro onde os humanos poderão viajar entre a Lua e a Terra, turistas visitarão a Lua. Nosso objetivo é criar um saquê que possa ser apreciado na Lua, permitindo que os visitantes desfrutem dessa experiência única”, afirmou Uetsuki.

Ele acredita que a tecnologia desenvolvida também pode beneficiar futuros turistas espaciais que se interessam por outros alimentos fermentados. “Muitos alimentos japoneses, como natto e missô, são fermentados, e essa tecnologia pode se expandir para essas áreas”, acrescentou.

A Asahi Shuzo está trabalhando no desenvolvimento de equipamentos para a produção de alimentos no espaço, com lançamento previsto para o final de 2025.

Fonte: CNN