Um estudo realizado pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP) e publicado na revista The Lancet Global Health revelou que 54% dos casos de demência na América Latina podem ser evitados. Isso significa que muitos fatores de risco associados à doença são modificáveis e podem ser prevenidos por meio de mudanças no estilo de vida ou acesso a tratamentos médicos.

A pesquisa, liderada pela Dra. Claudia Kimie Suemoto, professora de Geriatria da FMUSP, analisou 12 fatores de risco: baixa escolaridade, perda auditiva, hipertensão, obesidade, tabagismo, depressão, isolamento social, inatividade física, diabetes, consumo excessivo de álcool, poluição do ar e lesões cerebrais traumáticas. Os dados foram coletados entre 2015 e 2021 em sete países: Argentina, Brasil, Bolívia, Chile, Honduras, México e Peru, com amostras que variaram entre 5.995 e 107.907 participantes, todos com 18 anos ou mais.

“Esse é o primeiro estudo tão abrangente realizado em uma região inteira como a América Latina. Algo semelhante ainda não foi feito na Europa ou na Ásia”, destacou Suemoto.

Principais fatores de risco na América Latina

A pesquisa apontou que obesidade, inatividade física e depressão são os principais fatores de risco na região. No Brasil, cerca de 48,2% dos casos de demência estão associados a fatores modificáveis, uma das menores taxas na América Latina. Por outro lado, o Chile apresentou a maior taxa, com 61,8%, seguido pela Argentina (59,6%) e México (55,8%).

Diante dessas descobertas, o Ministério da Saúde do Brasil iniciou campanhas de conscientização sobre as demências, incluindo ações para informar a população sobre prevenção. “É crucial que as pessoas entendam que a prevenção da demência começa cedo e envolve combater fatores de risco que podem ser modificados hoje para evitar complicações no futuro”, explicou Suemoto.

Impacto global e regional da demência

Atualmente, estima-se que cerca de 2 milhões de brasileiros convivem com demência, sendo que muitos casos permanecem sem diagnóstico. A maior parte desses pacientes depende do Sistema Único de Saúde (SUS). Globalmente, a Organização Mundial da Saúde (OMS) aponta que 55 milhões de pessoas vivem com demência, sendo mais de 60% em países em desenvolvimento. Esse número pode ultrapassar 150 milhões até 2050.

A demência, que engloba uma série de doenças e condições que afetam o cérebro, é frequentemente causada pelo Alzheimer, responsável por 60% a 70% dos casos. Além disso, a OMS estima que até 9% das ocorrências tenham início precoce, antes dos 65 anos.

Variações entre os países

O estudo também revelou diferenças significativas entre os países analisados:

• Baixa escolaridade: Bolívia lidera (63,5%), enquanto o Brasil apresentou 46,7%.
• Hipertensão: Prevalente no Brasil (46,4%), mas menos comum na Bolívia (3%).
• Consumo excessivo de álcool: Argentina tem a maior taxa (32,8%), enquanto o Brasil registra apenas 4,3%.
• Isolamento social: Bolívia lidera (64,2%), e o Brasil apresenta a menor taxa (1,6%).
• Tabagismo: Honduras é o país com maior prevalência (86,9%), enquanto o Peru tem a menor (58,3%).
• Poluição do ar: Mais prevalente no Chile (86,2%) e menos no Peru (47,6%).

“Políticas públicas podem ter um impacto significativo na redução desses fatores de risco. Por exemplo, na Argentina, iniciativas voltadas para a educação diminuíram a prevalência de baixa escolaridade. Já o controle do tabagismo em vários países da América Latina também é um exemplo de sucesso, graças à proibição de consumo em locais fechados e à taxação do cigarro”, ressaltou Suemoto.

Estilo de vida e prevenção

A pesquisa reforça que mudanças no estilo de vida podem ter um papel crucial na prevenção da demência. A prática regular de atividades físicas, por exemplo, melhora a saúde vascular, promovendo uma melhor oxigenação do cérebro. Já a obesidade está associada à neuroinflamação, que pode contribuir para o desenvolvimento da doença. Esses dados são um alerta para que governos e indivíduos adotem estratégias mais eficazes de prevenção e cuidados.

Fonte: Jornal o Sul